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「見捨てられ、生存の手段無しに取り残された悲惨な黒人たち」という現実は、このように、暴力的に激発する黒人、無政府状態に陥った街路で殺され強姦される観光客、女性や子供たちを強姦するギャングによって支配されるスーパードーム、という幻影へと変換されたのだ。

　これらの噂は単なる「言葉」ではなかった。これらの「言葉」はまさしく実質的な影響を持っていた――恐怖を生み出し、その結果として何人かの警官たちを立ち去らせ、さらには当局に部隊配備を変えさせたり、医療救助（medical evacuations）を遅らせたり、ヘリコプターを地上に釘付けにさせたり、といったことを行わせた。たとえば、アカディアン救急車会社（Acadian Ambulance Company）は、コヴィントンにある消防署が武装強盗に襲われ全ての水が略奪されたという（実際には事実無根の）噂が流れたことで、車輌を封鎖したのだ。